第一次乘日航是1986年第一次商务访问日本。熟悉日本航空“JAL”的三个组合字母，熟悉日航空姐的周到细致服务，喜欢日航长年使用的红色鹤丸标识，以至于2008年换标之后若有所失。就是这家世界著名的日本航空公司宣布破产保护。日航为什么走到申请破产的地步？借鉴和警示是什么？
日本航空成立于1951年，在二战后经济的崛起过程中，日航逐步发展起来，并成为世界航空业一支重要的力量。作为国有企业，日航必须承担政府的投资意愿安排。事实上，日本有不少经济或者交通欠发达地区的航线都是日航在用大笔赤字苦苦支撑。为了振兴日益疲惫的地方经济，日本政府在1990年代以后还在很多缺乏足够需求的地方修建了不下200个空港，浪费了大量资源。日航作为一个民营企业依然要维持这些航线的运行，亏本是必然的吗？未必。然而维系亏损航线并不能成为为日航开脱的理由，因为同样是民营化后的日本铁道（JR）也面临有同样的问题，却过得还不错。在政府放开票价管制后，JR同样要负责广大市民的工作和生活需求，不但要保证安全还拥有世界上最稠密的运行时间表，基本上还要自负盈亏。拥有高速新干线的JR东海就是依靠新干线的盈利来填补旧有线路的赤字的。
王石：感慨“红色鹤丸”的衰败
作为国有企业，日航理所当然受到日本政府的关怀和照顾：经营亏了由财政补，工资是全行业最高的，福利是全行业最好的。迫于管理和经营压力，日航于1978年进行了股份制改造和上市，实行了“民营化”，其实是换汤不换药，政府仍然主导着日航的管理和经营。哪个官员退休了，到日航去，哪个关系需要照顾，也到日航去。规模大了，链条长了，“大企业病”也就随之而生。强大工会的存在，使减薪、裁员几乎成了天方夜谭。而每一次突发事件或经济动荡，如911、SARS疫情等等，都会把日航推向死亡的边缘，而每一次它都得到政府的慷慨资金支撑过难关。仅本次金融危机，日本政府就一次拿出2000亿日元。无奈日航已经病入膏肓，2000亿日元资金犹如杯水车薪，没法填满这个大窟窿。截至申请破产前，其亏损达到史上最高约14亿美元，预计整个财年的全部亏损将高达133亿美元，而负债额则高达160亿美元。其股价经过多日的暴跌，已经到了每股5日元左右，总市值1.5亿美元，还不够买一架大型波音飞机。
国有企业的通病是世界性的，日本如此，法国、英国、美国也如此。中国推行社会主义市场经济，试图寻找出一条国有企业“做大做强”的“独特道路”。我们的国企多年来剥离的3000多亿元债务，已经从一个侧面敲响了警钟。体制、机制不改，积习难除，长此以往，必然积重难返。千万不要被国企耀眼的“业绩”遮住了双眼，那往往是借助公权力的不平等竞争和垄断加市场的畸形产物。一旦中国的经济高速增长放缓下来，很多“强大”的国企就很难活下去，而低增长时代总有一天会到来。前车之鉴，趁高速经济增长的机会，开始中国大型国有企业铁路、航空、电讯、能源的民营化吧。
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