菜市场永远是城市生活标尺。今天的城市人常去超市，而且是五脏俱全的那种超市，蔬菜并不是主角。菜市场则不同，卖家买家平等，菜鱼蛋肉永远是主角，琳琅满目，让人们对生活充满信心与乐趣。
逛菜市场打听菜价，听小商小贩上秤后的报价，能体会另外一种生活状态。许多不确定的因素，让我知道此时的菜价与我过去的记忆中的菜价相去甚远，还有些新品种需要我去学习。一个年纪轻轻的女孩子问卖菜女孩：“这生菜可以剥下一层吗？”以我的人生经历以为卖菜的女孩一定会制止此行为，生菜本来就蓬松没几片，一剥不就没了？可女孩大方地说：“随便。”然后继续忙她的生意。我挑了几样菜，女孩秤完随口报出了价，个个都是速算高手。生活真是锻炼人呵，不仅体力还有脑力，更多的是亲和力。边卖边说笑的商贩，躲在一隅下棋的老少，楼梯上守着堆菜孤秤玩手机的青年，每个人都过着自己的生活，构成了这座城市的此刻风景。
在中国人的调味品中首推葱，所以葱姜蒜里葱排老大。中国人没有葱几乎不会做菜，炝锅调味缺其不可。葱烧海参、葱爆羊肉都是平民名菜，最有意思的是烧大葱，配角当主角，据说这道菜已有两千多年的历史。廉颇得知蔺相如以社稷为重，每每相忍为国，遂负荆请罪。蔺相如则设酒宴招待，将相和好令仆人喜极生悲，将做好的菜打翻，厨师灵机一动，用仅剩的大葱为料，创出新菜—烧大葱。王世襄先生生前经常炫耀烧大葱的手艺，请我吃过，余香绵长。
马未都：菜市场小记
葱还长得漂亮，青白分明。过去有个歇后语叫小葱拌豆腐—一青（清）二白。可惜今天这个社会多数人不讲清白，讲洗白，清白抵不上洗白是我们这个时代的悲哀。因为葱的相貌，文学上的描绘多为褒扬，比如说这小姑娘长得跟水葱似的，又比如说手指如葱管云云，古书上的描写今天看来实在有些酸。《孔雀东南飞》中就有“指如削葱根，口如含朱丹”之句，十分动人。还有一个细节此刻忽然想起，就是鲜葱取一截老叶含在嘴里，能吹出美妙的笛声，只是这种童年的欢乐已经远去。
姜在国人做菜中多为去腥。我小时候的印象姜只在做鱼时用，再有就是治感冒时与葱为伍。姜原产东南亚，我们吃的是根茎，上面长得什么样子许多城市人吃了一辈子都不清楚。姜长得很漂亮，由于它是多年生的植物，许多亚热带国家用姜美化环境，它的花芽多为白色和桃红色，最后开出黄颜色的花，能长到两三尺高。清代康熙到乾隆时期流行一种罐子，平盖圆腹，人头大小，俗名人头罐。这类罐子在欧洲较多，制作年代多为十八世纪。欧洲人对它有一个特定的称呼—姜罐（Ginger Jar）。那时欧洲的贵族厨房里没有一对姜罐连土豪都算不上。欧洲人对调味品的要求比亚洲人少而晚，亚洲人什么都敢吃，什么味都乐意享受，所以才构成了今天复杂的烹调手艺。欧洲人十七、十八世纪流行吃姜，显得小资，跟今天中国小资热爱喝咖啡一样。
